Tuesday, November 22, 2016

Yiddish Poem


 

Poems Found In Translation: “Abraham Sutzkever: Execution (From Yiddish)”

Link to Poems Found in Translation

Posted: 19 Nov 2016 12:59 PM PST
From A Day In The Hands of the Stormtroopers

Execution 
By Abraham Sutzkever
Translated by A.Z. Foreman

As I must, as they order, I'm digging a hole.
I search in the dirt for what might console. 

A dig and a cut. A small worm is shaking
Away below me. My heart is breaking. 

My spade cuts him through. Then miraculously
One severed worm is two. Then three.

Another cut: they are four. Can it be
That all these lives were created by me? 

The sun comes through the dark of my mood
A conviction sets my arm firm: 

If a worm does not succumb to the spade, 
Are you any less than a worm? 

- May 22, 1942


The Original:

עקזעקוציע
אַבֿרהם סוצקעווער

גראָב איך אַ גרוב ווי מען דאַרף, ווי מען הייסט!
זוך איך בעתֿ-מעשׂה אין דר'ערד אויך אַ טרייסט.

אַ גראָב און אַ שניט, און אַ ווערעמל קליין
נעמט צאַפּלען פֿון אונטן – דאָס האַרץ קען צעגיין.

צעשנײַדט אים מײַן רידל, און וואונדער דערבײַ:
צעשניטערהייט ווערן צוויי, ווערן דרײַ:

און ווײַטער אַ שניט, ווערן דרײַ, ווערן פֿיר:
און אַלע די לעבנס באַשאַפֿן דורך מיר?

קומט ווידער די זון אין מײַן טונקל געמיט
און אַ גלויבן נעמט שטאַרקן מײַן אָרעם:

אויב אַ ווערעמל גיט זיך ניט אונטער דעם שניט,
ביסטו ווינציקער דען פֿון אַ וואָרעם?

No comments:

Post a Comment

Please leave a comment-- or suggestions, particularly of topics and places you'd like to see covered